จิตสำนึกของหลินจืออี้ค่อย ๆ กลับคืนมา ศีรษะของนางยังคงมึนงงอยู่เล็กน้อย นางฝืนลืมตาขึ้นอย่างไม่สบายตัว แล้วพบว่าตนเองกำลังนอนอยู่บนเตียง

เมื่อเห็นสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย แววตาของนางก็พลันคมกริบ หลินจืออี้ดีดตัวลุกจากเตียง ตั้งท่าป้องกันตัวทันที จากนั้นจึงโคจรพลังและกวาดมองไปรอบห้องอย่างระแวดระวัง

หลังยืนยันแล้วว่าไม่มีอันตราย นางจึงพบว่าระดับพลังของตนลดกลับไปอยู่ที่ขั้นเริ่มต้น แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังไม่คลายการป้องกัน หลินจืออี้เดินสำรวจห้อง ภายในมีตู้เสื้อผ้ากับโต๊ะหนึ่งตัว

บนโต๊ะวางแก้วเคลือบลายดอกโบตั๋นสีแดงขนาดใหญ่ ตัวแก้วมีคำว่า “ท่านผู้นำผู้ยิ่งใหญ่จงเจริญ” เขียนอยู่ข้าง ๆ กันนั้นมีกระติกน้ำร้อนสีแดงใบหนึ่ง ลวดลายและตัวอักษรบนกระติกเต็มไปด้วยกลิ่นอายของยุคสมัย

หลินจืออี้มองท้องฟ้าแจ่มใสนอกหน้าต่าง สูดอากาศสดชื่นเข้าไป แล้วกดขมับพลางพึมพำว่า “ข้าอยู่ที่ไหน? ไม่สิ… ข้าไม่ได้ระเบิดแกนพลังของตัวเอง แล้วตายไปพร้อมกับไอ้สารเลวกับนังแพศยาสองคนนั้นหรอกหรือ?”

ความทรงจำอันเลวร้ายผุดขึ้นมาในใจ นางถูกคู่หมั้นกับเพื่อนสนิทที่ไว้ใจที่สุดหักหลัง เพื่อแย่งชิงจี้หยกดอกบัวของนาง พวกมันเกือบปล่อยให้นางตายอยู่ท่ามกลางฝูงซอมบี้

หลินจืออี้หนีรอดมาได้อย่างหวุดหวิด แต่จี้หยกดอกบัวซึ่งเป็นภาชนะบรรจุมิติของนางกลับถูกพวกมันชิงไป ทำให้นางไม่สามารถใช้มิติได้อีก

หลังหลบหนีจากฝูงซอมบี้มาได้ นางใช้เวลาติดตามร่องรอยของคู่หมั้นกับเพื่อนสนิทอยู่พักหนึ่ง จากนั้นก็ซุ่มตามพวกมัน รอจังหวะเหมาะสมเพื่อโจมตีและชิงจี้หยกดอกบัวกลับคืนมา

ทว่าเมื่อถึงเวลาลงมือ นางกลับพบว่าพลังของคนทั้งสองทัดเทียมกับตนเอง นี่เป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่นางคาดไม่ถึง

ตามปกติแล้ว คนทั้งสองมักแสดงท่าทีอ่อนแอและไม่สนใจสิ่งใด พลังที่ปล่อยออกมาไม่เคยสูงถึงระดับเดียวกับนางเลย ในยามต่อสู้กับซอมบี้ นางมักอยู่แนวหน้า คอยปกป้องพวกมันอยู่เสมอ ส่วนนางต้องออกไปหาอาหาร ขณะที่คนทั้งสองเอาแต่เสวยสุขอยู่ด้านหลัง กินดีอยู่ดีจนร่างกายอิ่มเอิบ

นางไม่เคยคิดเลยว่า คนทั้งสองจะแอบคบหากันมานานถึงเพียงนี้

ยิ่งคิด หลินจืออี้ก็ยิ่งโกรธ เมื่อเห็นว่าตนไม่อาจเอาชนะพวกมันได้ และกำลังจะถูกฆ่าตายด้วยน้ำมือของทั้งคู่ นางจึงระเบิดแกนพลังของตนเองอย่างไม่เต็มใจ ลากพวกมันลงนรกไปพร้อมกัน

ก่อนตาย นางกระชากจี้หยกดอกบัวที่สวมติดคอมาตั้งแต่เด็กออกจากคอของเพื่อนสนิท นางยอมตายเสียยังดีกว่าปล่อยให้จี้ตกอยู่ในมือของคู่ชู้ทรยศ

สิ่งที่หลินจืออี้ไม่รู้ก็คือ ในชั่วขณะที่นางระเบิดแกนพลัง จี้หยกดอกบัวได้แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสายหนึ่ง ก่อนจะหายลับขึ้นไปบนท้องฟ้า

เมื่อดึงสติกลับจากความทรงจำได้ นางก็มองเครื่องเรือนในห้อง แล้วก้มมองเสื้อผ้าบนร่างตนเอง

“ซี๊ด…”

หลินจืออี้สูดลมหายใจเบา ๆ ตอนยกมือขึ้น เนื้อผ้าเสียดสีกับบาดแผลบนผิวกายจนทำให้เจ็บ นางก้มมอง จึงพบว่าตามตัวเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ

จากนั้นนางก็จ้องมองมือของตนเอง แววประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตา

นี่ไม่ใช่มือของนาง

มือของหลินจืออี้เคยจับอาวุธอยู่เป็นประจำ บริเวณเนินระหว่างนิ้วโป้งกับนิ้วชี้เต็มไปด้วยหนังด้าน อีกทั้งยังมีรอยแผลเป็นทั้งเล็กและใหญ่ไขว้กันอยู่ทั่ว

นางมองกระจกบนโต๊ะ อดทนต่อความเจ็บปวดในร่างกาย ลุกขึ้นเดินไปหยุดอยู่หน้ากระจก

ใบหน้าอ่อนเยาว์ที่สะท้อนอยู่ในนั้นคล้ายใบหน้าของนางเองราวหกส่วน หัวใจของหลินจืออี้พลันพองโตด้วยความยินดี นางกรีดร้องอย่างตื่นเต้นอยู่ในใจ

“ข้าข้ามเวลามาแล้ว! ฮ่า ๆ สวรรค์ช่างเมตตาข้าจริง ๆ!”

เพียงแต่นางยังไม่รู้ว่าตนข้ามเวลามาอยู่ในยุคสมัยใด

ขณะที่กำลังครุ่นคิด คลื่นความมึนงงรุนแรงก็โถมเข้ามา กลืนกินสติของนางในพริบตา ศีรษะราวกับกำลังจะระเบิด ความทรงจำที่ไม่ใช่ของนางหลั่งไหลเข้ามาในสมองพร้อมกัน ทำให้อาการมึนงงทวีความรุนแรงขึ้น

ความเจ็บปวดที่บรรยายไม่ได้เริ่มแผ่กระจายไปทั่วศีรษะ ความเจ็บครั้งนี้แตกต่างจากทุกสิ่งที่นางเคยประสบ ราวกับมีเข็มแหลมนับไม่ถ้วนกำลังทิ่มแทงหนังศีรษะอย่างไร้ปรานี แล้วฝังลึกลงไปในสมอง

นางรู้สึกราวกับกะโหลกกำลังถูกฉีกออกจากกัน ทุกจังหวะการเต้นของหัวใจสอดคล้องกับความเจ็บปวดนั้น

หลินจืออี้เกือบล้มลง นางขดตัวเป็นก้อนอยู่บนพื้น ใช้สองมือกุมศีรษะ กัดฟันอดทนต่อความทรมานทั้งหมด

เวลาผ่านไปนานมาก ในที่สุดความเจ็บปวดก็ค่อย ๆ จางหาย เหลือเพียงร่างที่เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

เมื่อเรียบเรียงความทรงจำใหม่ในสมองเข้ากับสิ่งที่มองเห็น หลินจืออี้ก็ยืนยันได้ว่า ตนเองข้ามเวลามายังโลกคู่ขนานในช่วงทศวรรษ 1970

จากความทรงจำที่ได้รับ เจ้าของร่างเดิมอาศัยอยู่ในสาธารณรัฐหลงหยวน ซึ่งเป็นโลกสมมติในยุคทศวรรษ 1970 และปีนี้คือปี 1973 ประวัติการพัฒนาของโลกใบนี้มีความคล้ายคลึงกับประเทศจีนอยู่ไม่น้อย

เจ้าของร่างเดิมชื่อเสิ่นเยวี่ยอิน ปีนี้อายุสิบแปดปี

นางอาศัยอยู่ในครอบครัวทหาร ปู่เป็นอดีตนักปฏิวัติอาวุโส ปัจจุบันดำรงตำแหน่งนายทหารระดับสูง บิดาคือเสิ่นเจิ้นปัว ผู้บังคับการกรม ส่วนพี่ชายคือเสิ่นเฉิงอัน ผู้บังคับกองพัน นางเป็นบุตรสาวคนเล็กของครอบครัว

เมื่อปีก่อน เสิ่นเยวี่ยอินเรียนจบมัธยมปลาย แต่เพราะการปฏิวัติวัฒนธรรมเริ่มขึ้น นางจึงไม่มีโอกาสเข้าสอบเกาเข่า

ในช่วงเวลานี้ สังคมของสาธารณรัฐหลงหยวนกำลังวุ่นวายและไร้เสถียรภาพ การปฏิวัติวัฒนธรรมกวาดไปทั่วประเทศราวกับพายุ เหล่าปัญญาชนและนักศึกษาต่างเข้ามามีส่วนร่วมอย่างแข็งขัน

ขบวนการ “ขึ้นเขาลงชนบท” ก็กำลังดำเนินไปอย่างเต็มกำลัง เยาวชนในเมืองจำนวนมากถูกส่งไปยังชนบทเพื่อช่วยพัฒนาพื้นที่ พวกเขาต้องทิ้งสภาพแวดล้อมในเมืองที่คุ้นเคย ขนสัมภาระของตนเอง แล้วออกเดินทางสู่เส้นทางที่ไม่รู้จัก

เมื่อไปถึงชนบท พวกเขาต้องทำงานเคียงข้างเกษตรกร สัมผัสทั้งความยากลำบากและความเรียบง่ายของชีวิตในชนบท

ในยุคสมัยนี้ ความคิดของผู้คนกำลังสั่นคลอน ระเบียบสังคมถูกรบกวน คำขวัญและป้ายประกาศต่าง ๆ เติมเต็มสายตาของผู้คน กระแสการเคลื่อนไหวทางการเมืองทำให้ชีวิตเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน ทุกคนต่างพยายามหาที่ทางของตนเองท่ามกลางยุคสมัยอันผันผวน

เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกส่งลงชนบท หลังเรียนจบ เสิ่นเยวี่ยอินจึงพยายามหางานไปทั่ว โชคดีที่ผลการเรียนของเจ้าของร่างเดิมค่อนข้างดี นางจึงได้งานเป็นเสมียนสำนักงานในโรงงานเครื่องจักร

เมื่อหกเดือนก่อน เด็กสาวคนหนึ่งชื่อเฉียวอินเยว่ถูกบิดามารดาพาเข้ามาในตระกูลเสิ่น และตอนนั้นเองที่เจ้าของร่างเดิมได้รู้ชาติกำเนิดที่แท้จริงของตน

ย้อนกลับไปเมื่อหกเดือนก่อน เด็กสาวคนหนึ่งซึ่งมีใบหน้าคล้ายเหอหลานซินผู้เป็นมารดาของเจ้าของร่างเดิมราวเจ็ดถึงแปดส่วน ได้บังเอิญช่วยเหอหลานซินเอาไว้

เหอหลานซินสังเกตว่า แม้เด็กสาวจะผอมบาง แต่ใบหน้ากลับคล้ายตนเองราวเจ็ดถึงแปดส่วน นางจึงนึกถึงบุตรสาวคนเล็กของตนเองขึ้นมา

บุตรสาวคนนั้นแม้จะงดงามมาก แต่กลับไม่มีส่วนใดคล้ายตนหรือนายทหารผู้เป็นสามีเลย ความสงสัยจึงก่อตัวขึ้นในใจ เหอหลานซินถามชื่อและที่อยู่ของเด็กสาว จากนั้นก็ส่งคนออกไปสืบเรื่องทันที

ไม่นานผลการสืบสวนก็ถูกส่งกลับมา เด็กสาวคนนั้นชื่อเฉียวอินเยว่ อายุสิบแปดปีเท่ากัน และเกิดที่โรงพยาบาลเดียวกับเจ้าของร่างเดิม

ไม่เพียงเกิดปี เดือน และวันเดียวกัน ทั้งสองยังเกิดในห้องคลอดเดียวกันอีกด้วย

ในปีนั้น สงครามกำลังดุเดือด ระหว่างการโยกย้ายกำลังพลจากแนวหน้า เหอหลานซินให้กำเนิดบุตรที่โรงพยาบาลอำเภอชิงซานในมณฑลตงหยวน ขณะเดียวกันซุนเหมยหลานก็เข้าคลอดอยู่ในห้องเดียวกัน

พยาบาลเกิดสับสนและสลับเด็กทารกทั้งสองคนโดยไม่ตั้งใจ นับแต่นั้นมา ตัวตนของเด็กทั้งสองจึงถูกสลับกัน

เฉียวอินเยว่เติบโตขึ้นในชนบท ผิวพรรณหยาบกร้านและคล้ำเหลืองอยู่บ้าง เช่นเดียวกับเด็กสาวคนอื่นในหมู่บ้าน นางต้องทำงานบ้านและทำงานในไร่นาเพื่อสะสมแต้มแรงงาน ส่งผลให้มือทั้งสองข้างเต็มไปด้วยหนังด้าน